我家世代都是农民出身，父亲文化不高，母亲不识字，在我家兄弟姐妹六人中，到上个世纪六十年代末，我是唯一的一个小中专生，可谓全家的“秀才”了。
1977年国家恢复高考，特别是1980年改革开放后，我国的教育事业得到了春天阳光雨露的滋润，迎来了蓬勃发展的高潮。从我家庭这个最小的社会细胞中儿孙辈的求学、升学情况看，我们兄妹六人的子孙共有56人，从1979年到2009年这三十年中，考取全日制大学本科的12人，函授本科的3人，专科的6人（其中1人通过专升本考试，2人考取研究生）。截止到2009年9月，考入、在读和已经取得研究生学历的共有9人，其中出国留学读研的就有4人，是我家子孙上学历史上的一次大突破。这都要归功于党和国家改革开放的惠民政策，荫及了数以万计的家庭，给广大人民群众带来了沉甸甸的实际利益，这就是实实在在地关心民生，文化翻身，功不可没。
我们兄弟姐妹，大都出生在旧社会，解放前农民的生活水平、大都是贫困潦倒、衣食无着，上学几乎是梦想。只有1951年出生的我的小弟，才碰上了建国后国家大发展的好运气。小妹弃学回家挣工分，供我和小弟上学。六十年代末，三年困难时期，吃糠咽菜也难以果腹，全家都得了水肿病，老人仍叫我们坚持学习。尤其小弟，脑聪志坚，性格倔强，从小就有毅力。七十年代上中学时，母亲年迈，没有其他人在家，他干脆自己动手烙瓜干煎饼，以便带到邹坞五中住校。小弟学习十分刻苦，从不懈怠，在整个初中、高中时期经常在自家的小煤油灯下看书直到夜阑更深。由于文革干扰，他上了八年中学，就进入区办煤矿，先后从事机电、政工和文书方面的工作。穷人的孩子早当家，经过长期锻炼，小弟的文字基础非常扎实，恢复高考的第三年，他以文科全区最高分考入了当时的山东师范学院中文系。当时本打算能考上枣庄师专就烧高香了，根本没敢想能到省城上学，小弟以顽强的精神克服了自己年龄大、二老体弱多病、家庭困难等多重障碍，决定离家上学。四年大学，由于他的刻苦努力，各种成绩都名列前茅，还担任了学生会干部，受到领导和老师的好评，被留校任教。小弟现在是山师大文学院的副院长、教授、博士生导师、中国古代文字理论学会理事、全国毛泽东文学思想研究会副会长、中华美学学会会员。他虽然仍是一个教书匠，但他的勤奋成才，给我们兄弟姐妹的后代开了个吃苦好学的好头。
在我们兄弟三人中，子女们是住在城里的老非农业户，生活压力较轻，加上以前多少有点就业门路，所以孩子们刻苦精神较差。在国家教育扩大招生前，录取本科以上的学生很少，八十年代整个枣庄八中每年本科上线的也不超过40多人，到九十年代后才逐渐有所增加。我的三个姐妹都住在农村或集镇，孩子们想出来上学、就业的心情迫切，但最多到九十年代后期，考上枣庄师专就很高兴了。到新世纪的2000年前后，下一代的孩子们幸运地迎来了大学扩招的好运气，农民子弟和个体就业者都期望到城里上大学，过上城里人一样的生活，因而大大激发了孩子们的学习热情，家长们也拼上血本，省吃俭用，甚至节衣缩食地供学生，无怨无悔。党的改革开放的富民政策，允许部分青年农民进城务工，他们经过努力打拼，手里有了钱，舍得供学生上大学，甚至追赶时尚，不惜一切代价送孩子到国外留学，这种远见和卓识，这种敢为人先、果断勇敢的冒险精神，和足以作为后盾的雄厚经济实力，真是难能可贵。
这里我举两个培养学生的例子。
一是大哥家的二儿子，由于爱人下岗，生活没有着落，他们俩从98年干起了夫妻“稻香村辣子鸡小吃店”，手把一只炒勺起家，经过十几年的苦心经营，由于狠把质量关、风味特殊，创出了山东名小吃的品牌，名声在外，现在又向国家申请QS认证，不久将直面市场，一定会取得较好的社会和经济效益。他们为了培养孩子多学知识、开阔眼界，近期将福州大学毕业的女儿继续送到英国去读研究生，这是我们家族中第一个走出国门的女孩子，实在可喜可贺，相信她学成归来，一定会更好地报效祖国。
二是我家的二姐，家住西集，姐夫是一个老手工业者，现在已经将近八十高龄。他打了一辈子的镰刀，是有名的巧铁匠。年轻时他到过全国各地跑销售，建国初期及以后先后担任过铁业手工业联合社主任，他一手创办的工厂转产为山亭区汽车配件厂并长期担任厂长。退休前他还是全市轻工业系统劳动模范、镇经委副主任，但因为该厂是镇办企业的集体厂，每月退休金只有一百五十元。为了不让老人伤心，孩子们自重奋起，二女儿首挑重担，兴业办厂，在师专的二儿子南跑北颠，从深圳到北京闯市场，奔波在浙江义乌、北京，南下广州打拼，经过十几年的奋斗，大家共同努力，终于赢得了市场，取得了较好的经济效益，二外甥于07年将其哥哥高中毕业的孩子送到了美国圣约翰大学本硕连读，今年又把二姐、三姐家刚毕业的小外甥同时送到美国某大学读研究生。我的外甥只有三十几岁，竟有如此的魄力和经济实力去培养下一代，以最大的代价为他们提供最好的学习、深造条件，这件事在西集反响不小，昔日要饭出身的穷铁匠，后代们竟然走出了国门，到大洋彼岸去搏击，这都是党和国家改革开放带来的幸福啊！（薛城老年大学 周长立）
